Uomo politico statunitense. Ricoprì alcuni incarichi nell'amministrazione
pubblica a partire dal 1954 e conseguì il dottorato in Legge e
Diplomazia. Segretario del presidente dello Stato di New York, nel 1963 divenne
sottosegretario al lavoro, affermandosi come uno dei massimi politici e studiosi
statunitensi di problemi sociali. Docente ad Harvard, nel corso degli anni
Sessanta, si avvicinò sempre più ai vertici del potere e,
benché democratico, nel 1969 fu chiamato a far parte
dell'
entourage del presidente Nixon che gli affidò importanti
incarichi nell'ambito dell'assistenza e previdenza sociale. Alla fine del 1972
fu inviato come ambasciatore a Nuova Delhi e nel 1975 venne nominato
ambasciatore degli Stati Uniti all'ONU, incarico durante il quale
inaugurò un nuovo corso della diplomazia statunitense in seno alle
Nazioni Unite (n. Tulsa, Oklahoma 1927).